Una ceremonia de “legado de la luz” en el salón de actos de la escuela marcó el paso. Fue un momento nostálgico para las hermanas Brenda, Carolyn y Margaret, que enseñaron en la escuela durante las últimas décadas. Las acompañaron las hermanas Maureen, Anne y Clare, que se unieron a los alumnos, el personal y los directores para el evento.
El director Steven Jeffery habló en nombre de los nuevos propietarios. Reflexionando sobre los más de 160 años de ética educativa de Sion, expresó su profundo agradecimiento por el legado que las hermanas han forjado y reafirmó el compromiso de la escuela de llevar la luz de Sion hacia el futuro.
Para simbolizar el traspaso, las hermanas Maureen y Clare encendieron velas tras los discursos del Sr. Jeffery y los alumnos más destacados, y un joven pianista ofreció una emotiva interpretación de Chopin.
La ceremonia marcó no solo el traspaso de la propiedad, sino también una promesa renovada: que los valores fundamentales del diálogo, la inclusión y el servicio sobre los que las hermanas fundaron la escuela seguirán inspirando su vida y su misión.
Para las hermanas, ver cómo se acogían y se transmitían estos valores fue un momento de profunda tranquilidad. Al confiar la “llama de Sion” a la siguiente generación, lo hicieron con la misma confianza con la que comenzó en 1862 y que seguirá inspirando a los jóvenes durante muchos años.
Nuestra Señora de Sion Worthing, con su carisma especial, fue mi primer puesto docente entre 1968 y 1976. Enseñaba economía doméstica y lo disfrutaba mucho. Durante un breve periodo de tiempo, también enseñé religión. Fueron años maravillosos con jóvenes estupendos que me enseñaron mucho. La mayoría de los años se organizaba un viaje a Francia y a menudo me pedían que ayudara.
Disfrutaba siendo responsable de mi propia clase y conociendo a los alumnos día a día.
Durante mi estancia, las hermanas Elsie, Estelle y Brenda St Laurence fueron directoras, y la hermana Una siempre estaba “ahí”, era muy especial y respetada y querida por los alumnos. Fue una época de cambios y desarrollo, antes de nombrar a nuestro primer director. Se inició una nueva aventura, que aún continúa hoy en día. Deseo a la escuela todo el éxito en su continuidad, con el carisma de Sion en buenas manos.
Hna. Brenda Dorrian, NDS
Como miembro del personal de Nuestra Señora de Sion Worthing, encontré el mismo mensaje del padre Teodoro que había recibido de niña en nuestra escuela Nuestra Señora de Sion en Bayswater: amarnos los unos a los otros y respetarnos mutuamente.
Sabía que estaba “caminando con un grupo de hermanas a lo largo de muchos años”. Mientras asistía a la “liturgia de la luz”, recordaba a todas aquellas hermanas que me habían precedido y que habían llevado la luz, y sentí una pizca de tristeza y alegría al ver que comenzaba un nuevo capítulo en la escuela de Worthing. Que sean fieles a nuestro precioso carisma.
Hna. Carolyn Wicks, NDS
Nuestra escuela Sion Worthing y la (antigua) comunidad Worthing de las hermanas NDS tienen una gran importancia personal para mí. En 1969, terminé mi noviciado allí, ya que por entonces solo éramos dos novicias y nos habíamos trasladado con nuestra maestra de novicias, la Hna. Marijohn, desde la casa de noviciado más grande de Acton Burnell, Shropshire. En Worthing vivíamos en una pequeña casa de campo cerca de la escuela, conocida cariñosamente como “Mullingar”, ya que el obispo de Mullingar solía alojarse allí en aquella época. Hice mis primeros votos, los votos perpetuos y los votos definitivos en la capilla de Worthing.
Enseñaba inglés y religión en la escuela, ¡dando clase a nuestra maravillosa presidenta del consejo escolar, Katy Henwood! Cuando una niña comentó que nunca hacíamos obras de teatro, acepté el reto y, sin tener experiencia previa, monté El Señor Sapo de la Casa del Sapo y El Inspector General. Afortunadamente, ambas salieron bien, pero solo gracias al compromiso de los alumnos y a la enorme ayuda del personal.
Me encantaron mis días en Worthing, pero luego pregunté si podía seguir estudiando judaísmo y partí en 1977 para estudiar rabínica en el Leo Baeck College de Londres, donde mujeres y hombres se formaban para ser rabinos. Yo era la única cristiana allí y, por supuesto, no fui ordenada (!), pero esa profunda implicación en el aprendizaje judío y la amistad dentro de la comunidad judía determinaron el resto de mi vida en la realización del carisma especial de Sion de fomentar el diálogo judeocristiano.
Aunque ya no tenemos una comunidad en Worthing ni hermanas que enseñen en la escuela, estoy segura de que nuestro preciado carisma de Sion está a salvo en manos de nuestro director, los miembros del consejo escolar y el personal. Es muy alentador saberlo y haber sido testigo de esta transmisión del legado y la luz de Sion.
Hna. Margaret Shepherd, NDS
Queridas Hermanas de Nuestra Señora de Sion:
Con profunda alegría y gratitud les damos la bienvenida a la escuela Nuestra Señora de Sion.
Hoy hacemos una pausa para honrar los extraordinarios cimientos que sentaron aquí en 1862, unos cimientos que siguen guiándonos e inspirándonos.
Aunque las hermanas ya no enseñan ni dirigen la escuela, la luz que ustedes encendieron por primera vez brilla en cada rincón de nuestra comunidad. No se trata de un recuerdo lejano, sino de una realidad viva. Cada estudiante que recorre nuestros pasillos, cada profesor que educa e inspira, tanto en el pasado como en el presente y en el futuro, lleva consigo ese “legado de la luz” perdurable.
Su generosidad ha moldeado la vida de esta escuela de muchas maneras. Al permitirnos comprarles los edificios de la escuela, nos dieron la estabilidad para prosperar y la libertad para continuar con esta misión, un recordatorio de que su cuidado y su visión permanecen con nosotros.
Como ha reflexionado una hermana, el llamado al servicio comienza con la búsqueda de la identidad y el propósito, en el deseo de “servir a los demás con Dios en mi corazón”.
Esa llamada, alimentada y moldeada por el carisma sionista, se convierte en un viaje para toda la vida, entretejido en la esencia misma de quienes somos. Aquí, en Sion, vemos esa llamada viva en la curiosidad de cada niño, en la dedicación de cada profesor y en cada miembro de nuestra comunidad que busca encarnar el amor, la comprensión y la fe en la vida cotidiana.
Nos esforzamos por reflejar la verdadera naturaleza de su carisma acogiendo a todos, personas de todas las religiones o de ninguna. Animamos a nuestros jóvenes y colegas a encontrar lo numinoso, lo inefable y las maravillas de la vida de una manera auténtica para ellos mismos. No buscamos convertir, sino celebrar nuestra diversidad, disfrutar de un diálogo pacífico y crecer juntos en la comprensión.
Con este espíritu, reconocemos que cada uno de nosotros tiene una misión especial, una llamada individual a vivir con amabilidad, servicio desinteresado y propósito. Es nuestra alegría explorar y desarrollar esa misión, aprendiendo unos de otros y caminando juntos hacia vidas con sentido e impacto.
El espíritu de Sion, la llamada a ser una luz en el mundo, sigue guiándonos. En cada aula, en cada acto de bondad, la luz que ustedes encendieron por primera vez sigue brillando. Crece, se multiplica, vive en cada uno de nosotros. Cada estudiante, cada profesor, cada miembro de esta comunidad forma parte de ese legado de luz.
Gracias por vuestra visión, vuestro coraje y vuestro amor. Estamos orgullosos de continuar la misión que iniciasteis, confiados en que el legado de la luz iluminará los corazones y las mentes, en toda su diversidad, durante generaciones.
Esta ceremonia tiene como objetivo ayudarnos a centrarnos en la belleza, el poder y la relevancia de la luz de Sion, una llama que ha soportado desafíos a lo largo de los años, pero que nunca se ha extinguido.
La llama de Sion tiene un propósito y ofrece esperanza y ayuda, por eso sigue ardiendo incluso ahora.
Gracias por ello. La llevamos con honor y respeto, y que así sea siempre.
Prof. Steven Jeffery
Director
Our Lady of Sion Worthing