por Sor Celia Deutsch
Vivo en Brooklyn, un distrito de la ciudad de Nueva York. Esta ciudad tiene una población de casi 9 millones de personas, de las cuales un millón son judíos, lo que convierte a Nueva York en la comunidad judía más grande del mundo. También es el hogar de un millón de musulmanes. El 40 % de la población de la ciudad son inmigrantes, de los cuales aproximadamente un millón carecen de documentación.
¡Los retos son enormes, y la riqueza y las posibilidades aún mayores!
Vivo en un barrio en el que el grupo cristiano mayoritario está formado por católicos procedentes de México y Centroamérica, así como de Haití y las Antillas Británicas. Hay muchos musulmanes del sur de Asia, Asia Central y el Mediterráneo, y hay una gran comunidad judía, la mayoría de cuyos miembros nacieron en EE. UU. La liturgia en mi parroquia se celebra en español, criollo haitiano e inglés. ¡Los retos son enormes, y la riqueza y las posibilidades aún mayores! ¡Los anglosajones nacidos en Estados Unidos aprenden a celebrar la belleza de la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe!
Ese es mi contexto. ¿Cuál es mi apostolado? No tengo un único apostolado. Más bien, tengo varios compromisos ministeriales. Todos giran en torno a la relación: la relación con Dios en Jesús, la relación con la Palabra de Dios, con el pueblo judío y con todas las demás personas que habitan mi mundo.
Mi apostolado interreligioso incluye diversos compromisos a nivel nacional e internacional. A nivel local, soy co-coordinadora de la Coalición Interreligiosa de Brooklyn, que incluye a mi parroquia, una parroquia episcopaliana (anglicana), una comunidad musulmana y dos sinagogas (una conservadora y otra reformista). Participamos en diversas actividades: sesiones de aprendizaje, proyectos de justicia social y culto. Los cristianos y musulmanes de la coalición son, en su mayoría, inmigrantes o hijos de inmigrantes. Algunas de nuestras actividades son similares a las actividades interreligiosas que se llevan a cabo en todo el mundo: aprendemos sobre las tradiciones de los demás y estudiamos textos, a menudo en torno a un tema común. A veces celebramos conciertos de coros y disfrutamos de la música de los demás. También nos reunimos para visitar museos o el Jardín Botánico. Dos eventos anuales tienen un “toque” particularmente estadounidense: nuestro servicio de oración anual de Acción de Gracias nos reúne en oración el domingo anterior a la festividad más importante de este país. Y nuestro picnic del 4 de julio nos reúne para relajarnos y disfrutar de buena comida en celebración del Día de la Independencia. Estas actividades son oportunidades para que cristianos, musulmanes y judíos se reúnan, cruzando las fronteras de la religión, la cultura y el idioma para estar juntos, trabajar juntos y construir comunidad en esta vasta ciudad, en un país que está polarizado y dividido.
Cruzando las fronteras de la religión, la cultura y el idioma para estar juntos, trabajar juntos y construir comunidad.
El actual gobierno ha promulgado medidas severas contra los inmigrantes indocumentados. Nuestra Coalición Interreligiosa celebró recientemente una sesión de formación para informar a las personas con documentos sobre cómo ayudar y apoyar a nuestros vecinos que se encuentran en situación de vulnerabilidad. Como dijo uno de los rabinos: “Esta es la comunidad interreligiosa”, haciendo hincapié en el compromiso con la solidaridad en estos tiempos de crisis. Quienes participamos en la sesión salimos de allí con ideas sobre formas prácticas de organizarnos si la actividad antiinmigrante del gobierno se intensifica en nuestra zona de la ciudad de Nueva York.
Además de mi trabajo en las relaciones judeocristianas e interreligiosas, me dedico a la labor académica. Estoy colaborando con Barbara Reid, una hermana dominica, en un comentario sobre el Evangelio de Mateo, que forma parte de una serie de comentarios feministas. También imparto conferencias, tanto en persona como por Zoom, y participo en el seminario mensual del profesorado sobre el Nuevo Testamento en la Universidad de Columbia. Este trabajo también es una cuestión de relaciones. En primer lugar, se centra en la Palabra de Dios, tal y como se revela en las tradiciones cristiana y judía. Es una Palabra viva que descubro incluso en medio de tareas aparentemente inconexas, como buscar verbos griegos o consultar los trabajos publicados de otros estudiosos. Incluso las tareas difíciles y aburridas (¡!) son “lugares” de encuentro con la Palabra.
El trabajo académico también tiene que ver con las relaciones con otras personas comprometidas con este estudio. Están las personas con las que me encuentro o a las que consulto; nuestras conversaciones dan vida a mi trabajo, a menudo desafiándome a abrir mi mente y mi corazón a nuevas formas de recibir la Palabra. El trabajo es un lugar de encuentro interreligioso con judíos, cristianos y personas sin afiliación religiosa. Mi trabajo académico es también intercultural porque las personas con las que me relaciono, así como los demás recursos académicos que utilizo, proceden de una amplia variedad de culturas y etnias. Esa riqueza aporta nuevas perspectivas y da forma a la manera en que realizo mi propio trabajo.
Una fuente de esperanza en un período muy difícil y complicado.
Por último, acompaño a personas de todas las edades que simplemente quieren hablar de sus vidas, sus dificultades y sus esperanzas. A veces se trata de discernimiento vocacional, pero a menudo va más allá. Para mí es un privilegio que me permite caminar junto a personas que dan testimonio de la presencia de Dios en sus vidas. Siempre me conmueve su bondad. Este apostolado de presencia y acompañamiento es una fuente de esperanza en un período muy difícil y complicado de la historia de Estados Unidos y del mundo. Las dificultades compartidas de las personas, su búsqueda de sentido, de trabajo, de vivienda, su deseo de construir comunidad en un país polarizado y dividido: todo esto me inspira, me hace sentir humilde y me desafía a una mayor fidelidad a mi vocación como religiosa de Sion.