por Ir Celia Deutsch
Eu moro no Brooklyn, um bairro da cidade de Nova York. Esta cidade tem uma população de quase 9 milhões de pessoas, das quais um milhão são judeus, o que faz de Nova York a maior comunidade judaica do mundo. É também o lar de um milhão de muçulmanos. 40% da população da cidade são imigrantes, dos quais aproximadamente 1 milhão não possui documentos.
Os desafios são enormes, e a riqueza e as possibilidades são ainda maiores!
Moro em um bairro onde o grupo cristão dominante é formado por católicos do México e da América Central, bem como do Haiti e das Índias Ocidentais Britânicas. Há muitos muçulmanos do Sul da Ásia, da Ásia Central e do Mediterrâneo, e há uma grande comunidade judaica, cuja maioria nasceu nos EUA. A liturgia na minha paróquia é celebrada em espanhol, crioulo haitiano e inglês. Os desafios são enormes, e a riqueza e as possibilidades são ainda maiores! Os anglo-saxões nascidos nos EUA aprendem a celebrar a beleza da festa de Nossa Senhora de Guadalupe!
Esse é o meu contexto. Qual é o meu apostolado? Não tenho um único apotolado. Em vez disso, tenho vários compromissos ministeriais. Todos dizem respeito ao relacionamento – relacionamento com Deus em Jesus, relacionamento com a Palavra de Deus, com o povo judeu e com todas as outras pessoas que habitam o meu mundo.
Meu apostolado inter-religioso inclui uma variedade de compromissos em nível nacional e internacional. Localmente, sou co-coordenadora da Coalizão Inter-religiosa do Brooklyn, que inclui minha paróquia, uma paróquia episcopal (anglicana), uma comunidade muçulmana e duas sinagogas (uma conservadora e outra reformista). Estamos envolvidos em diversas atividades: sessões de aprendizagem, projetos de justiça social e cultos. Os cristãos e muçulmanos da coalizão são, em sua maioria, imigrantes ou filhos de imigrantes. Algumas de nossas atividades são semelhantes às atividades inter-religiosas em todo o mundo: aprendemos sobre as tradições uns dos outros e estudamos textos, muitas vezes em torno de um tema comum. Às vezes, realizamos concertos de corais e apreciamos a música uns dos outros. Também nos reunimos para visitas a museus ou ao Jardim Botânico. Dois eventos anuais têm um “toque” particularmente americano: nossa cerimônia anual de oração de Ação de Graças nos reúne em oração no domingo anterior ao feriado mais importante do país. E nosso piquenique de 4 de julho nos reúne para relaxar e saborear boa comida em comemoração ao Dia da Independência. Essas atividades são oportunidades para cristãos, muçulmanos e judeus se unirem, cruzando fronteiras de religião, cultura e idioma para estar juntos, trabalhar juntos e construir uma comunidade nesta vasta cidade, em um país que está polarizado e dividido.
Cruzando fronteiras de religião, cultura e idioma para estar juntos, trabalhar juntos e construir uma comunidade.
O atual governo promulgou medidas severas contra imigrantes sem documentos. Nossa Coalizão Inter-religiosa realizou recentemente uma sessão de treinamento para informar às pessoas que possuem documentos como ajudar e apoiar nossos vizinhos que estão em situação de vulnerabilidade. Como disse um dos rabinos: “Esta é a comunidade inter-religiosa”, enfatizando o compromisso com a solidariedade neste momento de crise. Nós, que participamos da sessão, saímos de lá com ideias de maneiras práticas de nos organizarmos caso as atividades anti-imigrantistas do governo se intensifiquem em nossa região da cidade de Nova York.
Além do meu trabalho nas relações judaico-cristãs e inter-religiosas, estou envolvida em um ministério acadêmico. Estou trabalhando com Barbara Reid, uma irmã dominicana, em um comentário sobre o Evangelho de Mateus, que faz parte de uma série de comentários feministas. Também dou palestras, presencialmente e pelo Zoom, e participo do seminário mensal do corpo docente sobre o Novo Testamento na Universidade de Columbia. Esse trabalho também é uma questão de relacionamentos. Em primeiro lugar, ele se concentra na Palavra de Deus, tal como essa Palavra é revelada nas tradições cristã e judaica. É uma Palavra viva que descubro mesmo em meio às tarefas aparentemente desconexas de consultar verbos gregos ou consultar os trabalhos publicados de outros estudiosos. Mesmo as tarefas difíceis e enfadonhas (!) são “lugares” de encontro com a Palavra.
O trabalho acadêmico também envolve relacionamentos com outras pessoas comprometidas com esse estudo. Há as pessoas que encontro ou consulto; nossas conversas dão vida ao meu trabalho, muitas vezes desafiando-me a abrir minha mente e meu coração para novas maneiras de receber a Palavra. O trabalho é um espaço de encontro inter-religioso com judeus, cristãos e pessoas sem afiliação religiosa. Meu trabalho acadêmico é também intercultural, pois as pessoas com quem me relaciono, bem como os outros recursos acadêmicos que utilizo, provêm de uma ampla variedade de culturas e etnias. Essa riqueza traz novas percepções e molda a maneira como realizo meu próprio trabalho.
Uma fonte de esperança em um período muito difícil e complicado.
Por fim, acompanho pessoas de todas as idades que simplesmente querem conversar sobre suas vidas, suas dificuldades e suas esperanças. Às vezes, trata-se de discernimento vocacional, mas, muitas vezes, o assunto é mais amplo. Isso é um privilégio para mim, pois me permite caminhar ao lado de pessoas que testemunham a presença de Deus em suas vidas. Sempre fico comovida com a bondade delas. Esse ministério de presença e acompanhamento é uma fonte de esperança em um período muito difícil e complicado da história dos Estados Unidos e do mundo. As lutas compartilhadas das pessoas, sua busca por sentido, por trabalho, por moradia, seu desejo de construir uma comunidade em um país polarizado e dividido – tudo isso me inspira, me torna humilde e me desafia a uma maior fidelidade à minha vocação como Irmã de Sion.