El papa León XIV había elegido Turquía como primer destino de su primer viaje apostólico internacional. De este modo, ponía de relieve la unidad de las comunidades cristianas que viven allí —armenios, sirios, caldeos y fieles de rito latino— así como el 1700 aniversario del Concilio de Nicea, el primer concilio ecuménico de la Iglesia cristiana.
Para la comunidad católica de Turquía, una de las más pequeñas del mundo en la actualidad, la elección del Papa fue profundamente conmovedora. Fue aquí, en Antakya, donde los discípulos de Jesús fueron llamados por primera vez “cristianos”, y desde aquí donde San Pablo emprendió varios de sus viajes apostólicos. La visita del Papa fue recibida con gran alegría y como un signo de cercanía a una presencia cristiana pequeña pero vibrante que vive en relación ecuménica con otras iglesias cristianas de todo el país. Una comunidad cuya vida a veces puede parecer frágil o ignorada fue, en ese momento, vista por el mundo entero.
Para mí fue un verdadero privilegio y honor contarme entre los invitados en la Catedral del Espíritu Santo, donde el Papa se reunió el 28 de noviembre de 2025 con obispos, sacerdotes, personas consagradas y otras personas que prestan servicio en las parroquias. La catedral, llena hasta los topes de gente que esperaba en silencio y rezaba, de repente estalló en un estruendo. Cánticos alegres y gritos espontáneos de “¡Vivat Papa!” resonaron en el interior y se extendieron a la plaza, donde se habían reunido jóvenes y familias. La alegría parecía no tener fin.
El Papa se movió lentamente de banco en banco, saludando a todos los que estaban a su alcance. Cuando llegó a nuestro lugar, Sor Monique, Sor Jackie y yo tuvimos la dicha de saludarlo personalmente en medio de esa comunidad litúrgica.
Cuando la emoción de la bienvenida se calmó un poco, el Papa dirigió la oración y pronunció su homilía. Habló del Patriarca Ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I, señalando que “el Patriarcado Ecuménico sigue siendo un punto de referencia tanto para los fieles griegos como para los seguidores de otras denominaciones ortodoxas”. También llamó la atención sobre la importancia de la atención pastoral a los numerosos refugiados y migrantes que residen en Turquía. Tras su encuentro con el clero, visitó una residencia de ancianos gestionada por las Hermanitas de los Pobres.
Más tarde, esa misma tarde, en la Delegación Apostólica de Estambul, se reunió con el nuevo Gran Rabino de Turquía, David Sevi, y sus acompañantes. Durante su intercambio, se subrayó que la visita papal debía ser una clara señal de paz y apoyo a todas las comunidades religiosas del país.
Esas reuniones a lo largo del día tuvieron una gran repercusión en todo el mundo. Sobre todo, fortalecieron y animaron a quienes viven su fe cristiana dentro de una minoría religiosa y siguen atesorando la fe viva transmitida por los apóstoles, una fe de la que soy frecuentemente testigo.
Sor Ania Bodzińska, NDS
