Elle a exercé à Melbourne, (Australie) en tant qu’enseignante dans le primaire et le secondaire, ainsi que dans la formation religieuse des adultes, s’attachant tout particulièrement à faire découvri aux autres l’amour des Écritures Saintes ainsi que la vision et les valeurs de Notre Dame de Sion.
Le 8 septembre, Sœur Mary a reçu le prix « Wisdom Leader Award » en reconnaissance de sa contribution au CRMV (Catholic Religious Institutes and Ministerial Public Juridic Persons Ltd).
L’engagement de Mary auprès du CRMV a débuté en 2004 ; alors qu’elle siégeait au comité chargé de l’éducation au sein de l’organisation « Catholic Leaders Religious Congregations Victoria », elle a pris de plus en plus conscience des défis auxquels l’enseignement catholique étais confronté en Australie, ainsi que de l’importance d’en préserver la vitalité.
C’était un cheminement déjà entrepris par ses consœurs de la Congrégation de Notre Dame de Sion, Dorothy Renton et Helen Frawley. Pour toutes les trois, une partie de cette démarche consistait à veiller à ce que le collège Notre Dame de Sion de Box Hill puisse continuer d’offrir aux jeunes femmes une éducation de grande qualité, imprégnée du charisme de Sion.
Plus récemment, des laïcs associés à la Congrégation, notamment Milan Poropat, Chris Gebbie, Mark Walsh et Carmel Crawford, ont également contribué aux travaux de la CRMV.
La distinction décernée à Sœur Mary rend hommage à ses nombreuses années au service de l’enseignement catholique ainsi que sa contribution à la poursuite de la mission éducative de Sion en Australie.
Les prix « Wisdom Leader Awards » ont été créés par le CRMV en 2023 pour honorer les personnes ayant contribué à l’enseignement catholique dans l’État de Victoria. Ces distinctions reflètent l’engagement du CRMV à préserver et à perpétuer l’héritage des congrégations religieuses qui ont contribué pour l’enseignement catholique dans l’état.
L’éloge accompagnant la distinction s’est inspiré de la figure de « Dame Sagesse » dans le Livre des Proverbes, pour décrire les « Leaders de sagesse » : des personnes qui guident les autres vers une mission commune, répondent aux signes des temps et bâtissent la collégialité grâce à un dialogue respectueux. Le CRMV a écrit :
« Nous trouvons en eux un modèle, nous suivons leurs traces et nous bénéficions grandement de leur leadership et de leur sagesse. »