Le programme a été coordonné par Sœur Margaret Zdunich, NDS, directrice exécutive du Centre NDS pour la formation biblique, et enrichi par la présence de Sœur Oonah O’Shea, NDS, supérieure générale, et d’autres sœurs de Sion. Kassandra Parioti a été une guide locale précieuse.
Sœur Margaret revient sur ces deux semaines.
Chaque jour, nous avons mêlé apprentissage, prière et rencontres en retraçant les pas de saint Paul. De Thessalonique à Philippes, Bérée, Delphes, Corinthe et Athènes, les Écritures ont rencontré la pierre et l’histoire. Au bord du fleuve à Philippes, le témoignage baptismal de Lydie est devenu vivant ; à Corinthe et à Athènes, les mondes du Nouveau Testament et de la Grèce classique ont convergé. Le père Kieran a relié les sites aux textes pauliniens à travers des conférences claires, des méditations matinales et l’Eucharistie – souvent dans d’anciens sanctuaires – afin que la foi, l’histoire et la mission parlent d’une seule voix.
Nos moments œcuméniques se sont déroulés dans de superbes églises byzantines, musées et monastères. La basilique Sainte-Sophie (Thessalonique) et le Musée byzantin et chrétien (Athènes) ont approfondi notre appréciation de la continuité dans le culte et l’art. À Météora – les monastères « suspendus dans les airs » au sommet des rochers – nous avons entrevu la tranquillité de la tradition hésychaste et l’ascension durable de l’Église vers Dieu. Les visites à Hosios Loukas et Daphni (mosaïques du XIe siècle) ont révélé davantage la prière façonnée dans l’or, la pierre et le chant – signes d’un héritage commun entre l’Orient et l’Occident.
L’enseignement du père Kieran s’articulait autour de trois thèmes : la fidélité, la participation et la transformation.
Ce pèlerinage a également servi le charisme des Sœurs de Notre-Dame de Sion en nous ramenant aux racines juives de Paul et au dialogue de l’Église primitive avec Israël. Debout dans les lieux où les Écritures situent les synagogues et les premières assemblées, nous avons réfléchi à Romains 9-11 – aux dons irrévocables de Dieu à Israël – et avons appris à rejeter les lectures trop clivantes (entre juifs et communautés chrétiennes naissantes) et à cultiver une estime respectueuse pour la foi et la pratique juives. Les conférences et les prières ont mis en lumière Paul en tant que Juif qui a proclamé le Messie aux nations, nous invitant à témoigner avec humilité, gratitude et respect, lequel est théologiquement fondé. Le voyage a ainsi approfondi notre capacité à aller à la rencontre de l’autre et a donné aux participants les moyens de promouvoir la compréhension judéo-chrétienne dans les ministères de Sion à travers le monde.
Au cours du voyage, nous avons également lancé le premier titre de la série NDS CBF, Living Images of Faith: 60 Reflections on Saint Paul’s Metaphors (Images vivantes de la foi : 60 réflexions sur les métaphores de saint Paul). S’inspirant des sites que nous avons visités et des textes que nous avons priés, cet eBook propose des réflexions pastorales concises sur les images évocatrices de Paul – corps, temple, race, citoyenneté, réconciliation, etc. – conçues pour la méditation personnelle, les petits groupes et la prédication. Ancré dans une solide érudition mais rédigé dans un langage accessible, il fait le pont entre la salle de classe et le pèlerinage, entre les Écritures et la vie, et soutient la mission de Sion en favorisant une foi dialogique fondée sur la Bible pour l’Église d’aujourd’hui. Le livre électronique sera bientôt disponible, en anglais, sur Amazon.
Nos journées étaient rythmées par des repas partagés, des conversations et des moments de prière silencieuse. Une messe d’adieu et une méditation ont invité chaque participant à intérioriser le voyage – « oubliant ce qui est derrière moi et m’efforçant d’atteindre ce qui est devant moi » (Ph 3, 13). Lors de la cérémonie d’adieu, chaque participant a reçu un souvenir attentionné, ajoutant une touche spéciale à la fin de notre voyage commun et offrant un souvenir tangible des expériences et des amitiés nouées au cours de ce programme.
En résumé, le voyage d’étude St. Paul Tentmaker a été une expérience vivante de la foi qui a mêlé les Écritures, l’histoire et les rencontres personnelles dans les paysages sacrés de la Grèce – une occasion d’entrer dans le monde de Paul et de redécouvrir l’appel à la fidélité, à la participation et à la transformation.
Sœur Margaret Zdunich NDS
Directrice exécutive
Centre NDS pour la formation biblique
